Svaret et 15.000 til 20.000, men hva var spørsmålet?

Det er selvsagt lett å være kritisk til forslaget fra Vabo-utvalget. Rundt 100 kommuner med minst 15.000-20.000 innbyggere er blant ekspertenes forslag til den planlagte kommunereformen.  351 av Norges 428 kommuner har en befolkning på under 15.000 personer, 374 er på under 20.000 personer. Jeg mener at vi får se på hva som skal være tjenestetilbudet og deretter om man har riktig størrelse.

Det er ikke naturlig å stille et absolutt krav om innbyggertall eller antall kommuner. Positivt med en kommunereform for å sikre mer robuste kommuner. Rapporten er lite konkret når det gjelder statens oppgaver. Samtidig tydeliggjør ekspertutvalget hvilke forutsetninger kommuner bør ha for å sikre gode tjenester innen for eksempel barnevern, pedagogisk-psykologisk tjeneste og legevakt.  Kommunal- og moderniseringsminister Jan Tore Sanner satte ned et ekspertutvalg i januar for å foreslå prinsipper og kriterier for en ny inndeling av landets kommuner.

Et av utvalgets forslag er at kommunene bør ha minst 15.000 – 20.000 innbyggere for å kunne sikre gode fagmiljøer og god oppgaveløsning. I tillegg mener ekspertene at kommuner som deler byområder og der innbyggere og næringsliv til daglig krysser kommunegrenser, bør slås sammen, selv om innbyggertallet er over minimumsgrensen.

Erfaringene fra Danmark viser at selv om har fått sterkere fagmiljø i kommunne er det ikke blitt mer lokaldemokrati. Innbyggerne og geografi må tillegges stor vekt når vi ser på kommunestruktur KrF tror på lokale initiativ. Det bør derfor ikke fastsettes et minsteantall på innbyggere eller et maksantall på kommuner. Utgangspunktet må være innbyggernes behov for godt og nært tjenestetilbud Innbyggerne i den enkelte kommune, de folkevalgte og kommunenes administrasjon er de fremste ekspertene på hva som er en robust kommunestruktur

Jeg tror også at det er viktig at fylkeskommunene ikke svekkes selv om kommunene skal bli sterkere, da mange av kommunene i dag er altfor små til å ta vare på videregående opplæring etter loven eller  hensynet til kollektivtrafikken. Resultatet vil gi dårligere tilbud enn det vi har i dag.

Mindre statlig kontroll og tilsyn, og overføring av ressurser fra statlige etater til kommuner er avgjørende for en vellykket kommunereform. Det viktigste staten kan gjøre selv for å stimulere gode lokale prosesser, er å forplikte seg til at en endret kommunestruktur vil føre til at staten reduserer tilsyn og kontroll, og overfører ressurser fra statlige etater til kommuner. Regjeringen og Stortinget må ta på alvor sin egen argumentasjon om at dette skal være en demokratireform, til beste for innbyggerne.